三天前的夜晚，女兒突然來到我面前問：「馬麻，你可以抱抱我嗎？」他這舉動帶給我許多反思與回顧，我對自己說我應該記錄下來。
我想到自己過去有一個部落格，連忙尋找登錄進入，彷彿尋覓失去的記憶。發現最後登錄的那一篇文章是寫在女兒上高中前的暑假《痛在兒身，疼在娘心》6/13/2014，現在女兒是高中四年級了，我詫異這些年的留白。我不自覺忙進忙出，好像做了很多事，我在意的是「我所做」。這些年日以來，我曾與多少人擦肩而過，其中有多少「視而不見」或「目中無人」。匆忙中流露出多少隱藏的自私，沒有足夠的心靈空間去回應神，沒有足夠的時間去表達愛。匆忙之間我活得表面化而缺乏深度和敏感度，我已經失去了「我所是」。
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在ICU工作了這麼多年了，看過多少傷心事傷心人，彷彿漸漸變得鐵石心腸。不料，今天交班前的一幕，我竟然失控飆淚了！
我的病人是剛被診斷癌症就發現已經是多器官轉移，排了化療卻做不上了。他的身體狀況突然急轉直下，昨晚轉入加護病房，一整夜的治療無法阻擋各器官快速的衰竭。我見到病人時已經是很虛弱，有些嗜睡，看來要插管上呼吸器了。一早醫生巡房後就開始給病人的太太打電話，討論病情與商量治療。這位太太堅守原則不讓先生受沒有果效的苦，決議不洗腎、不插管、不急救，只允許能讓先生比較舒適的處置。看著她不斷的聯繫著自己的四個孩子、親人、好友，盼著他們能做最後的道別。
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夜深了，我還忙著寫BSF(Bible Study Fellowship)聖經作業時，十七歲的寶貝女兒突然來到我房間，對著我說：「馬麻，你可以抱抱我嗎？」（好久都不給抱了，怎麼這時自己主動送上門來？非比尋常！）我立即放下手邊的事，給他一個擁抱，問：「發生什麼事了嗎？」女兒回答：「我好煩！好累！功課好多，明天有兩個考試，我正在送application申請學校, 網路突然不動了。我快要死掉了啦！」我問：「今天是date line 嗎？」女兒回答：「不是。」我說：「不是date line就是還有時間。」然後他一邊往自己房間走一邊說：「我要去睡覺了，明天早上起來再申請。」我趕快說：「Good idea! 趕快睡覺吧！」女兒的腳步聲漸遠了，從他房門口傳出：「馬麻，你明天上班嗎？可以接我下課嗎？」我回答：「我明天會接你下課！」
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老公幫女兒報名兩週暑期網球營。
第一天，女兒第一次打網球就從下午一點被操到到六點。二老去接下課時，女兒迎面”秀”我們一副臭臉。車子開動沒多久，后座傳來唏噓聲，鼻涕乎？眼淚乎？總之聽起來好不委屈，二老互瞄一眼，但此時此刻最好不要回頭看他，否則熱臉貼冷屁股自討沒趣，就當他是過敏吧！老爸老媽兩人急忙出點子好表達一點”秀秀”之意，結果他連「拌拌堂」的冰品都不要，這下子代誌有點大條了。好在恰巧可以邀到一群好友去Chili’s晚餐，後座的小聲回應「好啦」，我從眼角瞥見他破涕為笑的表情，危機總算暫時解除。
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昨晚與女兒一起看”The Help”（台灣上個月上片為《姐妹》），故事背景是美國黑人民權運動之前的社會面貌，一個膚色黑白分明、道德黑白卻模稜兩可的時代。一個從小由黑傭帶大白人女孩，女傭是她傾訴心事的好朋友。他長大立志作一個作家，通過親身採訪在白人家庭工作的黑傭們的遭遇寫成一本書。全片交織幽默與心碎的動人詩篇，在醜陋的時代中追尋美麗的頌歌、盼望的樂章。影片刻畫女性特有的溫暖和堅韌，與種族與階級議題對峙，像發動一場寧靜的革命，平靜卻充滿力量的民權運動。
女兒幾乎從頭哭哭笑笑到結束，我也趁機做機會教育，有比較硬的美國民權歷史，也有信仰生活的風貌，有憐憫、真理、與盼望。
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Dear HC，
我心裡很想念你，無奈好像不論要對你說什麼都覺得很「殘忍」。還記得去年在大蕃薯家嗎？大家暢言要如何渡過人生的最後幾天，還有人很創意的提到後事要怎麼安排，只記得一群女人笑成一團，但我現在想著這事卻不住湧出悲傷。沒想到這樣的事真臨近我們眼前，就像那惡細胞的蔓延、CEA的指數上揚，來得這麼急、這麼兇，我有好多的不捨，還不及預備自己。
這一週老公不在家，我每天送了女兒之後就往山上走。路上伴著少數的登山客與自行車騎士，沿途非常安靜，可以聽到蟲鳴鳥叫，我試著與神對話卻是不能。我每天來回走3 miles，直到第四天，我終於能哼著那首歌，「咱得來吟詩，吟詩讚美耶和華，……… 」。今天是第五天，來回超過4 miles，我終於走入Big Dalton Canyon Wildness Park ，禁止車子進入之處，原來裡面還有小橋流水、山林美色。但我無法停止思念你，不時浮出許多團契往事，彷彿沈浸在時光倒流中。多麼希望日頭就停在現在，時間不要再往前走。
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一個令人懷念的朋友，離世前教九歲的女兒學會了這首歌，他留給孩子的是信望愛，可敬的"智慧的母親"！


"Blessings"   --- by Laura Story


We pray for blessings


We pray for peace


Comfort for family, protection while we sleep


We pray for healing, for prosperity


We pray for Your mighty hand to ease our suffering


All the while, You hear each spoken need


Yet love us way too much to give us lesser things

'Cause what if Your blessings come through raindrops


What if Your healing comes through tears


What if a thousand sleepless nights


Are what it takes to know You’re near


What if trials of this life are Your mercies in disguise

 


We pray for wisdom


Your voice to hear


And we cry in anger when we cannot feel You near


We doubt Your goodness, we doubt Your love


As if every promise from Your Word is not enough


All the while, You hear each desperate plea


And long that we'd have faith to believe

'Cause what if Your blessings come through raindrops


What if Your healing comes through tears


What if a thousand sleepless nights


Are what it takes to know You’re near


And what if trials of this life are Your mercies in disguise

 


When friends betray us


When darkness seems to win


We know that pain reminds this heart


That this is not, this is not our home


It's not our home

'Cause what if Your blessings come through raindrops


What if Your healing comes through tears


And what if a thousand sleepless nights


Are what it takes to know You’re near


What if my greatest disappointments


Or the aching of this life


Is the revealing of a greater thirst this world can’t satisfy


And what if trials of this life


The rain, the storms, the hardest nights


Are Your mercies in disguise
我們祈求祝福, 我們祈求平靜
讓家人得安慰，睡眠時受保護
我們祈求醫治與豐盛，
我們祈求祢大能的手減輕我們的痛苦
在這期間，祢聽見每個需求
然而，祢給的愛多過我們所需。
（副歌）
如果祢的祝福是透過雨滴
如果祢的醫治是透過眼淚
如果需要無數不眠之夜才能知道祢在附近
如果需要一生的試煉才能明白祢的憐憫
我們祈求智慧, 聽到祢的聲音
當我們無法感覺到祢時，我們憤怒吶喊，
我們懷疑祢的良善，我們懷疑祢的愛，
好像祢的承諾是不夠的
在此時，祢傾聽每一個急迫的請求， 只要我們有信心相信祢
（副歌）
當朋友背叛我們， 當黑暗似乎得勝， 我們知道這些痛苦提醒， 這世界不是我們的家
 （副歌）
如果巨大的失望 或一生的痛苦，在在揭示這世界不能滿足我們的渴求
如果這一生的試煉， 這些雨，這些風暴，這些難受的夜晚， 都是經過掩飾的憐憫
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信望愛團契一如往常在我家過感恩節，但今年感恩節晚餐後的分享大大不同於以往，因為上週我們的姊妹HC回到天家。好像神給他的年歲不長，只有44年，而他卻在許多人在的生命中留下註腳，不只是她至愛的丈夫和僅有九歲的女兒，還有家人、朋友們。追悼、懷念、反思交織在分享當中， 有眼淚、有不捨、有感恩、有盼望。有人說：「因為HC，我過去一年禱告增加」；「因為HC，我思想自己要留給別人什麼」；「因為HC，我思想如何做智慧的 婦人、智慧的母親」；「因為HC，我要更珍惜彼此相愛的機會」；   「因為HC，我思想基督徒生命當如何」；「因為HC，…….」。有人說：「HC就像一粒麥子，……」


不久前，我讀到黃小石 博士的《苦難的尋思》，心有同感。上帝好像會使用一種人所不解的方法，就是把一個人所寶貝的都奪去了，因而改變一個人的生活模式，過一種不同以往的全新生 活，人因此經歷到上帝的恩典其實是何等的豐厚。病痛粹煉人高尚的生命，深不見底的無助讓人專心依靠神，讓人每日醒來時都心中充滿感恩，讓人盡力好好的去過 每一天。病痛激發人謙卑憐憫的心腸，可以為他人、為家人而活。這樣的人不是個病人，反而是個心靈健康的人。耶穌說：「憐恤人的人有福了，因為他們必蒙憐 恤。」疾病雖帶來痛苦，但只有上帝能讓疾病帶給人醫治，讓苦難帶給人盼望。


一個人若只是為自己而活，當他死了就在人世間不 再留下什麼痕跡。但一個人若是為他人而活，他就在別人的生命中留下他生命的印記。當一個人 為上帝而活，他也必被永恆的上帝所記念。耶穌所說：「我實實在在的告訴你們、一粒麥子不落在 地裡死了、仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來。」一個人要能為他人而活、為上帝而活，他就必需向自己死，就是一種背十字架的捨己胸懷。「任何人若要 除去苦難，也就同時除去了愛」《神與世界》，受苦與愛是不可分割的，苦難與喜樂是平行的雙軌。


無法忘記HC對神的禱告， 「重建祭壇」，他關注自己與神的關係和周遭人與神的關係。當他自己還在與癌症奮戰之間，他的關注卻常在周遭人的生命。五百個人參加的追思禮拜成為一場見證，HC是獻上自己為祭，將周遭人的眼目轉向神。有人在追思禮拜中舉手，願意相信耶穌基督，HC仍在說話。神已經成就了這禱告，落在地裡的麥子已經結出許多子 粒，而且還會結出更多。還記得為他禱告時我總是對他說，「故事還沒有結束」，即使是現在，我仍要說「故事還沒有結束」。


(on Saturday, November 26, 2011 )



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當感恩節假期家家戶戶團圓過節的時候，醫院非但沒有假期，反而會碰到異於平常的忙碌。感恩節當天，有對中年人的兄弟在母親家過節時大打出手，結果先動手的進了大牢，另一個中風口齒不清半身不遂的進了醫院。八十歲推著walker走路的老母親一早就心疼的來探病，兒子講的話只能辨認”mom, mom”，其他都聽不懂，老人家一把眼淚一把鼻涕的坐在床旁不願離去，讓人見了心酸。眼看過了中午了，老人家連個吃的都沒有，好心的同事只好到販賣機去幫他買點東西吃。
另一個病人是19歲輟學在家的男孩，上吊在自家後院的樹上，當被鄰居看到趕緊把他從樹上取下來時已是奄奄一息。長得高大英俊的一個男孩，脖子上紫紅色的深深繩索吊痕，叫人印象深刻的不解為什麼。據男孩的父母描述，他最近常將自己鎖在房裡，也不與人接觸。男孩自然需要插管使用呼吸器維生，醫生盡力希望能保存他腦部的最大功能。醫院使用了低溫治療(Hypothermia
Therapy)，用冰毯包住男孩的全身24小時，降低一切新陳代謝。經過48小時後，男孩雖然還靠著呼吸器但醒過來了，不僅是他的家人，醫護人員也都很興奮。但他會感謝死裡逃生，好好的再活一次嗎？不知有多少次，被搶救回來的病患責備我們多管閒事，更不必提感恩了。
基督徒總會在感恩節時習慣性的來紀念神的恩惠，但感恩節對某些人而言是沒有盼望的日子。神對基督徒的旨意是”常常喜樂、不住禱告、凡事謝恩”，感恩並不是一年一次的事罷了，是天天而且是凡事，神如此吩咐是因為感恩與盼望是不可分的。人生發生一些重大的失喪，人仍能生存，但失去盼望，人就完了。盼望是使人心不斷運作的燃料，不僅激發積極的行動，也有醫治的果效，人一旦喪失盼望則心靈癱瘓。嘗試的人與放棄的人之間最關鍵的差別正是在盼望與信靠，是否持續注目神在我們生命中的同在與大能。信靠神的人，關鍵不僅在我能作什麼。真正的問題是透過我，神可能要作什麼。「我靠著那加給我力量的，凡事都能作。」在面對挫敗時，使人堅持下去的是相信我們的努力不是突然，我們也不是外在環境的受害者。活潑的盼望就是相信神在動工，救贖一切，無論事情的現況看來如何。這信心救拔我們脫離冷漠、無助與失望，確信最好的將會臨到。
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週末我與女兒有機會在家看了去年的一部片子『 Julie
& Julia 』，這片子在台灣翻成『美味關係 』，主要以兩個真實故事改編 (改編自Julie Powell 的暢銷小說《Julie and
Julia: 365 Days, 524 Recipes, 1 Tiny Apartment Kitchen 》，講述美食如何改變人生的有趣故事「365天，524道菜，一間狹小的公寓廚房」)。這兩個故事的時代跟地點相差甚遠，卻靠著食物將兩段故事交錯串接。兩個截然不同的女性，因著烹飪讓自己的生活變得多采多姿。
主角之一的Julia Child是個性大辣辣的美國人，隨著外交官的丈夫移居到法國，生活雖然無憂無慮，但閒不住的Julia天天都想做些什麼。在丈夫的鼓勵下參加了很多興趣培養課程，像是織帽子和打橋牌之類的，但就是無法適應一般貴婦的生活，總覺得缺少了點什麼，直到後來老公問她：「那妳最喜歡什麼？」Julia的回答是：「吃」。（看到這段我和女兒都大笑出來，我湊過去女兒的耳朵：「怎麼跟我一樣！」）接著Julia因為愛吃喜歡上烹飪，在藍帶廚藝學院裡，不認輸的認真個性造就他可以脫穎而出，挑戰當時代清一色的男人大廚世界，後來還跟幾個同好將自己所學寫成食譜，幾經波折終於出版，Julia從中找到的生活的價值以及樂趣。
 
相對的另一個主角Julie  Powell正值三十而立之年，在寫作投稿上不斷的挫折而放棄了作家夢想。她擠進了政府機關圖口飯吃，每天在狹窄的辦公間裡，從事處理911後遺症相關事件和客服的工作，面對這些永遠接不完的電話裡的埋怨、憤怒、嘮叨、挑剔、哭泣……，她沒有實權，充滿了無能為力，道出現代人大社會底下一根小小螺絲釘的許多悲哀。在一次朋友聚會，朋友們的步步高升、工作順利、豐厚利潤，讓他大受刺激。在老公的鼓勵下，把自己的興趣「烹飪」加以發揮，決定了用一年的時間挑戰「掌握法國烹飪藝術」，就是Julia Child食譜的524道菜，並把烹飪過程的點滴心得與生活分享在部落格上。這任務真的是很不容易，上班、採購、烹調、清洗，外加還有失敗重來的時候，但Julie將Julia當偶像一般地崇拜, 每每幻想著和她精神交流，不僅是廚藝而已，還有她的為人處事，以此堅持貫徹目標，讓自己的生活有了想像不到的改變，這自我突破也帶來意想不到的收穫。
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      中年 + 失業 + 男人 = 危機重重？
      連著兩天照顧一個50歲Homeless的病人，此人因大出血（吐血）昏迷不醒被送到醫院。醫療人員極力的搶救，插管後使用呼吸器維生，頭12個小時內輸血加上升壓藥、止血藥點滴輸液就超過12公升以上，我想他已經全身換血了，醫生緊急做胃鏡在食道11個破口處止血。病人因為肝臟問題引起食道靜脈曲張和凝血障礙，所以一出血就不可收拾。又因為出血過多造成血壓太低而損害腎臟功能，終於在24小時之後血壓稍微穩定，醫生決定開始洗腎(CRRT)，希望能保住腎臟功能不會造成永久傷害。雖然大家拼命搶救，但不知道能否保住他的命。後來透過他的母親才知道他多年來失業，有酗酒的問題，成為所謂的"遊民"或"流浪漢"。原本他也是智商很高的孩子，父母讓他讀很好的私立中學，他也上了世界赫赫有名的大學 --- 加州理工學院(Cal Tech)，有人說這是諾貝爾獎的搖籃。但頂尖的科技工程師很多是必須跟著研發計畫走的，有研發計畫或工程才有工作，而這些計畫或工程總是有時間性的句點，所以他們常常在兩個計畫間被解聘而失業，而有些人可能等不到有下一個計畫的機會。
      我同事的一個朋友就是智商200的這種人物，Cal Tech 畢業，為JPL工作，反反覆覆的被解聘和重新錄用。後來他受不了高級工程師的惡夢生活，決定根據自己的興趣開了一家修車店，當起「快樂的黑手」。近來我發現同事中就有不少人的丈夫也是失業在家的，而且多是中年這年紀。有一天我問一個同事為何加班很多，才知她丈夫已經失業3年都沒有面試的機會。她說盡量支持家庭需要和維繫家庭的和諧是她努力的目標，同時她也禱告丈夫能有早日回到職場的機會。我詢問了她丈夫的生活狀況如何，他雖失業在家但仍心存盼望，也幫忙很多家裡的事。當我肯定她為家庭所作的是一件美事，不僅體恤和鼓勵丈夫，也為孩子立了一個愛家承擔責任的榜樣。我一說完看著她的眼眶都紅了，我上前給她一個擁抱，她說丈夫剛好當天會有一個面試，希望上帝開路。稍後她興奮的來找我，她丈夫又有了一個面試的機會。又有一次我正在看書，另一個同事問我看什麼書，就這樣聊起。她的丈夫則沒有這麼開朗，失業在家什麼事都不作，也不願再嘗試新的事情，完全失去動力。說到這裡，這同事的眼淚不禁滾下來。我剛好介紹給她《行在水面上》這本書所帶給我的激勵，如何面對人生風暴，審視自己，帶著盼望勇敢再出發。她高興的抄下書名出版社，準備上Amazon買一本。也有同事的丈夫善於把握失業的時機，特別多花時間與子女相處培養親子關係，在等候下一個工作機會期間，甘心作稱職的「家庭主夫」。有人等一年半載的，我知道有人一等竟是八年。
      科技快速進步的壓力，經濟不景氣的百業蕭條，還有後頭年輕的小伙子虎視眈眈的等著取代。中年一旦失業就不容易重回職場，幸運者再回職場可能也無法回到原來的職位與收入，有些甚至完全改行轉換跑道。中年失業可能是危機，也可以是重新出發前暫時的駐足休憩。俗話說「山不轉路轉，路不轉人轉」，男人需要超越傳統社會文化的期待，有更新的眼光跳出舊框框，有配偶與家人的支持很重要，但也要加上自己的態度與選擇才能有好的調適，不傷害自己也不傷害家人。重新定義男人的角色與義務，也重新定義成功與失敗，有這種價值觀的轉換與重新尋求意義，相信後來的投資會勝過先前的投資，帶來更深的滿足與更親密的關係。
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      我自己看了一次《聽說》，心底莫名的感動。深深為台灣感到驕傲，有一部片子能讓妳同時嘴角上揚又眼裡含淚，好一個真誠溫馨的故事，看到大家回到人性的基本面的可愛。「用心比劃」出的溫暖親情與清新愛情，勝過有聲的甜言蜜語。我刻意陪ABC的女兒看了一遍，手語的部分我必須說出來給他聽，因為他的中文不夠好，可以聽得懂，但識字有限且字幕讀得不夠快。我如此設計，一方面為了加深他對台北的愛，這並不是陌生的環境，這是他媽媽的故鄉，他還有許多親人住在那裡，他也去過台北很多次。一方面我也為了教他同理心與尊重，尤其是對一些弱勢團體。母女兩人一起看電影又笑又哭，事後女兒作了一個書籤給我，上面寫著「＃1 Mom」。
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